Гюмри(Ленинакан) — город, стоящий на месте древнего поселения эпохи бронзы.
Древнегреческий историк Ксенофонт в своём «Анабасисе» упоминает о Гюмниасе —
«большом, богатом и многолюдном» городе. Исследователи пришли к мнению, что это
транскрипция древнего названия города — Гюмри. В последующие века период
расцвета сменился временем упадка, во времена арабских завоеваний VII века
армянский историк Гевонд упоминает о нём уже как о селении Кумайри. В 1804 году
Ширак был освобождён от персов русскими войсками, в Кумайри были возведены
укрепления и оставлен гарнизон. После посещения в 1837 году Российским
императором Николаем I, город был назван именем императрицы — Александрополем.
Переименован в Ленинакан он был в 1924 году, после смерти В. И. Ленина.
Множество армянских семей, бежавших из Западной Армении в Восточную в первой
трети XIX столетия, обосновались и в Александрополе. Город быстро рос, играя всё
более заметную роль в торговле и ремесленном производстве этого края. Прошедшее
столетие превратило Ленинакан в современный промышленный город, счастливо
сохранивший свои традиционные черты. Этому, вероятно, помогли практическая
сметка, жизнелюбие и неистребимый юмор жителей, прослывших в Армении мастерами
острот и метких шуток. Современный Гюмри расположился на широкой равнине
левобережья реки Ахурян. Два ряда возвышенностей, отделяющих город от этой реки,
образуют живописную долину небольшой безымянной речушки. Здесь устроен городской
парк — излюбленное место отдыха жителей. Неподалеку, на возвышенности
сохранилась крепость, возведённая в начале XIX века — форпост русских войск на
границе с Турцией. Застройка центра спланирована вокруг хорошо оформленных
площадей, современные здания соседствуют здесь с небольшими добротными каменными
домами преимущественно из чёрного туфа. Они ещё сохранили почерк искусных
резчиков по камню, вытесавших наличники окон и дверей, декорированные
разнообразными орнаментами карнизы и фронтоны. Эти уголки города, каждый из
которых имеет свой неповторимый колорит, несколько меланхолически напоминают
стремительным путешественникам о неторопливых временах полковых оркестров,
фаэтонов и газовых фонарей. Одним из таких уголков старого в новом остался храм
Аменапркич (Всеспасителя), возведённый в конце XIX столетия. Внешнее и
внутреннее убранство его богато искусным декором и фресковыми росписями.
Многочисленные интересные археологические находки, сделанные в Гюмри и его
окрестностях, собраны в городском краеведческом музее. Здесь экспонируются
предметы эпох бронзы и железа — изящная керамика и украшения, инструменты
древних ремесленников, оружие и другие предметы материальной культуры тех эпох.
Интересные экспонаты, показывающие особенности быта ши-ракцев, собраны в музее
народной архитектуры и городского быта. Само музейное здание — двухэтажное,
радующее декоративным убранством фасада, искусной ковкой металлических его
элементов, сочетанием красного и чёрного туфа — замечательный объект осмотра.
Александрополь-Ленинакан-Гюмри —
родина многих известных представителей национальной культуры. Здесь родился один
из классиков армянской литературы — поэт Аветик Исаакян, композитор Армен
Тигранян, талантливый скульптор-монументалист Сергей Меркуров. Памяти некоторых
из них посвящены дома-музеи. Старые дома и кварталы, церкви и музеи,
памятники и парки — делают осмотр этого древнего города чрезвычайно интересным.
